高等教育自学考试简称自考，1981年经国务院批准创立，是对自学者进行以学历为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。
自考制度创立于1981年，是我国规模最大的开放的高等教育形式。不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国务院《高等教育自学考试暂行条例》的规定参加自学考试。
毕业证由省自考委和主考院校合署签章。自学考试属国民教育系列，国家承认学历，学信网可查。
自学考试分为社会性自考和应用型自考，两种方式的统考科目的考试时间及内容一致，毕业证书完全相同，国家承认学历，学信网可查，全国通用。符合学位申请条件的，可授予相关学科学生学位。
